كشفت صحيفة واشنطن بوست الأميركية أن مسؤولاً أمنياً مقرباً من رئيس النظام السوري السابق، بشار الأسد أبلغ مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) أن الصحفي الأميركي المفقود، أوستن تايس، قُتل عام 2013 بأمر مباشر من الأسد.
وكان أوستن تايس، الصحفي الأميركي المستقل، قد اختفى قرب دمشق في أغسطس/ آب 2012، بعد أيام من عيد ميلاده الحادي والثلاثين.
ونقلت الصحيفة عن مسؤولين أميركيين أن وكالة الاستخبارات المركزية (CIA) استجوبت خلال إبريل/نيسان الماضي، في العاصمة اللبنانية بيروت، بسام الحسن، مستشار الأسد للشؤون الاستراتيجية وأحد أعضاء دائرته المقربة.
ووفقاً للمصادر، فقد أبلغ الحسن مكتب التحقيقات الفيدرالي، بحضور مسؤولين لبنانيين، أن الأسد أمره شخصياً بقتل تايس، رغم محاولته إقناع الأسد بالتراجع عن القرار، لكنه فشل، على حد قوله.
وأضاف أن عملية القتل نُفذت عام 2013، بعدما تمكن تايس لفترة وجيزة من الهروب من زنزانته.
وذكر الحسن أنه أوكل المهمة إلى أحد مرؤوسيه، وأنه كان قد اقترح على الأسد الاحتفاظ بتايس حياً لاستخدامه ورقةَ ضغط في المفاوضات مع الولايات المتحدة، نظراً للاهتمام الكبير الذي كانت تبديه الإدارة الأميركية حينها بقضيته.
